彰武地区在远古时候有古生物活动，新石器时代就有人类活动，青铜时代出现了民族迁徙和文化交流，宋、辽、金、元、明、清（后金时期）在彰武地区留下诸多古代城址和墓葬，证明当时彰武地区城池数量可观，人类活动繁盛。在明万历年间，辽东总兵李成梁屯兵广宁，与蒙古诸部以及女真族进行了长达20年的战争，彰武地区城池被毁，人口他迁，变成了“束鲁荒”（满汉复合语，荒芜的闲散空地）。

　　清顺治四年，朝廷派乌合日艾等官员从察哈尔蒙古八旗征调来32户牧民，加上彰武东北部当时属科尔沁左翼前旗的阿尔乡、章古台、四合城、大四家子、后新秋等乡镇的蒙古族居民，就算这里的早期居民了。

　　从嘉庆十八年（1813年）试垦，特别是光绪二十二年（1896年）朝廷招募人丁垦荒以后，关内汉族垦民接踵而至，这里重新开始了蒙汉满杂居的民族融合。

　　因此，彰武的地名有汉语地名，有蒙古语音译的地名，有蒙汉混搭的地名，不一而足。

　　1、柳条边、彰武县和彰武镇

　　清初，对东北封禁，设立土堤边墙，上植柳条，称柳条边。据《柳边经略》记载：柳条边设边门二十一座……每门设苏喇章京一员，笔贴式一员，披甲十名。全长1900余里，由盛京将军管辖。在整个柳条边沿线上每隔一段距离开一座门，称为边门，供出入柳条边之用。每座边门都建门楼，门楼中间是过边的门洞，两边有耳房，一边耳房是囚室，另一边住巡差。凡进出边门者必须持有当地官厅签发的印票（通行证），其上写明持票人姓名、年龄、相貌、脸色，验证核准后方可进出。并且要从指定的边门出入，违规者一律拿获问罪。阜新境内有边门3座，由东向西为彰武台（本文“台”字全部读tǎi）边门、白土厂边门、清河边门。彰武台边门大部分时间属盛京将军兵部开原城守卫辖界，部分时段归广宁城守尉管辖。顺治十一年（1654），彰武台边门设笔贴式（文书）一员，满洲防御（苏喇章京）一员，领催（财会）一员，满汉八旗兵丁39人。道光二十一年（1841）除原有铁甲16副外，又添鸟枪10杆。这个配置，比柳条边其他边门的标配高出很多，因为这里紧邻蒙古地界。

　　彰武台边门原来叫杨柽木门、养息牧门。蒙古语“杨柽木”是红柳，长遍红柳的河流，现在叫柳河。柳河是辽河西侧支流，彰武第一大水系，以柳河做边门的名称“杨柽木门”顺理成章。只是后来起了变故。1643年，皇太极第九子爱新觉罗·福临登基成为清朝第三位皇帝，后称清世祖。他的母亲永福宫庄妃博尔济吉特氏（孝庄文皇后），是蒙古科尔沁左翼中旗人。就是说科尔沁蒙古王公的外甥当了皇帝，科尔沁十旗王爷展示了大手笔，献给朝廷五千头牛、一万只羊，就近安置，把这些牲畜放在柳条边外养息放牧，“顺治二年（1645）议准在养息牧地方设牛群十、羊群六”（《奉天通志》），这里便成了皇家牧场，后名养息牧场，那么左近的河流也就沾光成了“养息牧河”。这样，和皇家没有什么关系的“杨柽木门”也就结束了它的使命，边门名称由“养息牧门”所代替。

　　养息牧河，也叫章古台（tǎi）河。章古台是蒙语音译，从发音相近的角度看，有两个说法一是“章古台（tǎi）”，苍耳，长苍耳的地方；二是“章古塔拉”，水草丰美的地方。章古台这个地名来源于此。养息牧河源于章古台镇邰家村大一间房屯，在60公里的流长中广纳东西两侧支流，流到东六家子和柳条边相遇。

      从章古台发源的河流，自然就叫章古台河了。彰武台边门除了衙门外，还有一条东西走向的大街，称为门街。门街长3公里左右，两侧店铺和住户900左右，人口超过3000。1898年发大水，河流改道，把门街冲成两半，一半归了新民，一半归了彰武，当地居民还有的迁往东六家子其他村落甚至更远的二道河子定居。现在，彰武东六家子镇与新民于家镇交界的河上，仍有小桥“彰武台门”桥，桥南的村子叫“彰武台（tǎi）门”村（当地人称“台（tǎier）门村”），而桥北彰武一侧则是“养息牧门”屯（当地人称“门脸屯”），当初都是门街的居民。清光绪二十八年六月十五（1902年7月19日）吏部议复，在养息牧场地区设县，隶属新民府，以边门名之，彰武县诞生了。县衙设于横道子。在哈尔套通往新民府的官道上，有“东西大道，车辆往东省载运粮货，由此经过，故名横道子”。横道子仅几户人家居住，其中的施家店，应该是一个驿站（据施家店后人介绍，他们是旗人，往来客商住店打尖很多都是免费的，应该是由朝廷拨发经费的）。彰武县第一任知县周士藻（字寿臣）向施家店租赁了十几间房子，衙门正式开业。光绪二十九年（1903年）九月，彰武县县城和县衙门在横道子开工建设。县城围墙是用墙板夯成的土墙，“南北宽二百四十弓（1弓=1.67米，400米），东西长约四百八十弓（800米）。辟正门四，城中留十字大街，道宽三丈六尺（12米）”。县衙门坐北朝南，5层院落48间房舍。县衙门设吏、户、礼、兵、刑、工六科，另设监狱、儒学。光绪三十二年（1906年）设立清丈局、警务局、劝学所。光绪三十四年（1908年）设立统计处。宣统元年（1909年）又增设巡警教练所、捐物处、戒烟所。宣统二年（1910年）又设邮务局。彰武县城就在横道子上面诞生了，1935年称彰武街（gāi），1946年改称彰武镇，1947年叫城关区，1955年拆除城墙，1956年恢复为彰武镇。

　　２、从窝堡说起

　　窝堡（pù），地窝堡，半地穴式的房子，保暖性好，适合寒冷地区、寒冷季节居住。它比“地窨子”高，采光性能更好，比“窝棚”牢固，保暖性能更好。清嘉庆年，在各级官吏的默许下，出关到养息牧场垦荒者日渐增多，嘉庆九年（1804年）就查出私垦草地达24万多亩，而且垦荒“屡禁不止”，朝廷不得不出租试垦。光绪二十二年（1896），盛京将军依克唐阿请奏在养息牧场招垦，得到朝廷允准。各地垦民闻风踵至，13年之内村屯总数由84个增加到629个。为了解决住的问题，修筑方便，保暖防风抗雨雪的地窝堡，受到垦民的一致宠爱。谁先到的，立个窝堡圈块地，方圆几里就归自己了！有以官职或职业命名的窝堡：道台窝堡，王监督窝堡，马委员窝堡，刘团长窝堡，二老爷窝堡，老道窝堡，王把头窝堡，何把式窝堡、四喇嘛窝堡。有以名字命名的窝堡：周明礼窝堡，周恩吉窝堡，陈老闷窝堡、王澍窝堡、张德窝堡，刘福窝堡、来虎窝堡（来福窝堡演变而成）。有以姓氏命名的窝堡（这种命名方法非常普遍，数量更多）：张家窝堡、赵家窝堡、齐户窝堡（齐胡二姓居住的“齐胡窝堡”演变而来）。有以地理特点和位置命名的窝堡：元宝窝堡，三块石窝堡，陈岗窝堡、头等窝堡，稻地窝堡，学堂（学田）窝堡，小南窝堡。

　　还有些窝堡以特殊称呼命名：同样是张姓窝堡形成的村落，建在山岗上叫张家梁，建在山沟里叫张家沟，建在洼地叫张家洼子，建有围墙又叫张家围子。这些窝堡，是形成村落的点，由点到面，村落形成了，就沿用了这个名称。现在移风易俗，除了非常必要，一律简化了“窝堡”二字，所以“姓氏＋家”（张家、王家、李家、赵家）的村屯名称相当多。全县除了阿尔乡镇没有窝堡之外，其他23个乡镇分布着296个窝堡（不包括特殊称呼命名的），每一个窝堡形成一个村落（这还不算以其他方式命名的村落），可以想见当年浩浩荡荡的垦荒热潮。这些当年的窝堡，哈尔套、平安、丰田、双庙一带，绕阳河以东，柳河以西范围，多是清嘉庆年间形成的村落；而两家子、西六、东六、苇子沟、二道河子一带，和边里（新民）相邻的地区，多是光绪年形成的村落。

　　３、以数量做村屯名称

　　以形成村落时的户数命名：从“一家子”、“ 两家子”、“三家子”直到“八家子”，有“十家子”、“十四家子”，而没有“九家子”，大概是怕与“酒家”谐音吧！四合屯（形成村落时有居民4户）、四堡子、三合屯。以其他数量命名的村屯：四间房、九间房、大一间房；一棵树、二道河子、二道房身、三道沟、三义井、四台子、五块石、六大门、六股道、七方地、八天地、八大股子、前七十六、后七十六。

　　４、以景物命名的村屯

　　以自然景物命名的村屯：黑坨子、鸡冠山、黄花山、双山子、双坨子、火石岭子、水泉、北甸子、白山土、大山湾、泡子沿、长沟沿、西大坝、碱甸子。

　　以动植物命名的村屯：苇子沟、蘑菇沟、茴菜沟、杏山、菜园子、梨树沟、哈拉海沟（沟内长满了可做饲料的哈拉海菜）、蛤蟆屯、老虎坨子（坨子上发现虎踪）、塔柳（村内柳树茂密且附近有塔）。

　　以其他景物命名的村屯：石头窖、四方城、大庙、双庙、古井子、后房身、马帐房、马架子、土城子。

　　以物件命名的村屯：红罗山，因清末形成村落时在村西岗发现红蛇而名“红龙山”，演化为红罗山；地碾子，1900年形成村落时以岗上有石碾子得名；柳官屯，清宣统年形成村落时，居民中有以编织“柳罐斗”为生计的，谐音得名。