(接3版）

　　李东魁小时候的章古台风沙很大，打在脸上像刀割一样。风沙一起，漫天刮成黄色，窗户缝隙里都是细沙，正像一首民谣说的那样：一碗米、半碗沙，走一步、退半步，五步不识爹和娘。李东魁的父亲李久清也是一名护林员，他17岁就到林场当临时工，补种树木。那时候天冷，清明时节下着冷雨，冻得手都伸不出来。夏天呢，天又太热，脚丫子踩在沙漠里烫得慌。后来，李东魁到大连旅顺当兵三年，回到章古台，又干了18个月，就转成了正式林场工人，先在前镐林场护林两年，就来到机械林场。

　　机械林场有喂马的、有做饭的，李东魁的任务是巡山护林，共4个人。4人都住在林场的地窨子里。地窨子深1.5米左右，宽5米，很狭小，房顶很矮，一挺身就可能撞到脑袋。地上铺的是玉米秸。地窨子里夏季潮湿，冬季寒冷。李东魁几个年轻人躺在地窨子里，谈天说地，聊聊南村，说说北屯，从林中的野狼说到村中的黑狗，从部队生活说到乡村岁月，有时一唠就到半夜，苦中取乐。不久，那三个人都走了，只剩下李东魁一个人。他在地窨子里住了两年，林场给他盖了五间土房。但冬天依然冷得厉害，烧的热水灌到暖壶里，第二天就结冰了。冬天缸里渍酸菜，结果变成了冰坨子，刨都刨不下来。

　　说到这里，不得不说一说李东魁面对的牛羊“侵袭”，这是李东魁面临的第一个难题。他刚到机械林场几天后，“嗒嗒嗒”，骏马打着响鼻。坐在地窨子里的李东魁知道外面来人。这时，地窨子的门被推开了。五个人走了进来，走在前面的是邻村的村队长，长得很和善，一说话眼睛先眨巴一下，就像合计事似的。坐下后，和善的村队长先表明善意，“老弟呀，咱们交个朋友。你初来乍到，有什么困难，跟老哥提啊！”其他几个人忙附和道，“老弟，我们队长特意来看看你，远亲不如近邻，咱们是邻居。如果有啥事需要俺们帮忙，你就开口，我们队长乐于助人。”

　　李东魁知道，对方不会为了帮助自己来的，便问道，“队长，那你们需要我做啥呀？”队长咧嘴笑了，所有来客的眼睛都紧紧盯住李东魁，李东魁的脸上看不出任何情绪化的东西，他很沉着，这与他的年龄并不般配。队长探身，盯着李东魁的眼睛说，“老弟，我们放牧时，还望你高抬贵手。”原来如此！原来如此！李东魁的心里像一颗炸弹炸了，那愤怒的火焰已要喷薄而出，但他强压住怒火，一字一句地说道，“这点，我办——不——到。”

　　所有的面孔、所有的表情顿时凝固了，接着互相看了看，这个年轻人实在出乎他们的意料。看来，这是个硬茬。队长的脸也冷了下来，一字一顿地说道，“这么做，对你没——好——处，没有丝——毫——好——处！你自己合计合计吧！天地这么小，没有会不着亲家的！”说完，带着那四名发懵的下属扬长而去。接着，李东魁听到外面一阵马蹄声远去。

　　这时，队长还不知道李东魁是什么人，但很快他就知道李东魁的硬度。李东魁魁梧健壮，方形脸上透着刚毅，他是个倔强汉子，性格刚烈、脾气火爆、心地善良。机械林场临着五六个村子，村民们几乎家家饲养牛羊，此前，有人常常赶着牛羊马进机械林场吃草啃树，把林场当成了牧场。李东魁来了之后，给封死了！不让牛羊马进入。有人当面破口大骂，还撸胳膊挽袖子，扬言想揍老李一顿。老李哪吃这一套，踏进林场一步都不行！揍我？不服，那你就来试试！李东魁脸色铁青，掐着腰，拉开架势等着这些撒泼的农户。挺硬啊？这些村民脑袋凑到一起琢磨李东魁。

　　有一次，李东魁巡山时突遭三个蒙面人袭击，李东魁虽然身强力大，但寡不敌众，头上被打破，血流满面。三个蒙面人终是胆怯，看李东魁毫不示弱，竟吓跑了。住院十几天后，李东魁回到林场，该巡山还巡山，一如既往。

　　李东魁的强硬做法震惊了附近的农户。对李东魁的报复很快来了，水井管子被灌了沙子，屋里的米、面袋子里不知什么时候被人掺了河沙。李东魁冷笑两声，这帮损小子来阴的了，但对我李东魁，没用！

　　还有一些人进山来偷树苗和树木。有一次，李东魁一直追到偷盗者的家里。那个偷盗者气急败坏地说，“这林子又不是你家的，你何必死心眼呢！非跟我们过不去！”李东魁眼一瞪，“如果都像你一样，林场还不被你们偷黄了！”偷盗者只好到林场交了罚款。

　　那时，林场里房子附近有十来亩地，每年都种些庄稼，玉米、高粱、大豆啥的。有一天，李东魁刚巡山回来，就看到一群村民吵吵嚷嚷在分地。“哎？咋回事？这地是我们林场的，你们分什么地？”这时，那个队长站了出来，“老弟呀，这地是俺们村的，跟你们林场半毛钱关系没有。”“啥？你不怕风大扇了舌头！”几十个村民涌上来，七嘴八舌，跟李东魁争辩，“就是俺们村的。”李东魁冷冷地撂下一句话：“就是脑袋打掉了，这地你们也拿不走。”村民们愣了，都瞅着队长。队长的脸变得煞白，不知是气的，还是冷的。李东魁知道，就是队长搞事，但在强硬的李东魁面前，实在无计可施，只能碰一鼻子灰，灰溜溜地散了。

李东魁早年的屋子（已修缮）

　　在山里，不仅要与这些村民斗，还要与野生动物斗。机械林场有狼、蛇、狐狸、獾子、黄羊等动物。半夜里，李东魁常听到狼叫，瘆人的声音在寂静的夜里传出很远很远。好在李东魁胆大，他从来不怕狼。他巡山时骑马，在林场的路上碰到十多次狼。

　　一天早晨，天刚蒙蒙亮，李东魁骑着枣红马巡山。走到密林深处，枣红马突然停下脚步，不断地用蹄子刨地，打着响鼻。李东魁知道有情况，定睛一看，不远处有一只灰狼，夹着尾巴，眼里闪着绿光，盯着这边看。李东魁紧握身上的镰刀。狼退怯了，转身缓缓离去，狼顾凶视，走几步回头瞅一眼。

　　山里狼不多，蛇是最多的。李东魁早晨起床时，时常从被窝里抖出来一条蛇。锅台上常见蛇爬行的痕迹。有一年，章古台的战友到林场看望李东魁，当晚就住在林场。两人躺在床上唠嗑时，突然听到外屋“咣当”一声响，似是什么东西从房梁上掉到锅盖上。战友惊问：“啥东西掉了？”李东魁知道是蛇，就说，“土疙瘩掉了，没事儿！”战友还是担心，披衣而起，拿手电筒一照，“妈呀”一声，飞快地跑回屋里，“蛇！是蛇呀！”那条蛇正在锅盖上蠕动呢！李东魁安慰说，“没事儿！”但战友说什么也不睡了，穿戴整齐，连夜回了章古台。